Met zonlicht wakker geworden voor de derde dag op rij, het blijft fijn. De morgenroutine en dan even nog naar het toilet aan de kerk. Timber voor en na het eten uitgelaten in de straat waar we aan het begin van staan bij gebrek aan beter. En dan op pad. Eerst naar Drombeg Stone Circle.

Het is één van de mooiste in de omgeving van Cork/Kerry. We rijden er naartoe via een kronkelweggetje, gelukkig geen tegenliggers op het vroege uur. Aangekomen op de plek blijkt dat we niet op de parkeerplaats kunnen omdat er weeral een hoogte beperkende slagboom staat. We zetten ons ervoor, nemen Timber en gaan op pad. Over een aangelegd pad richting de stenen. We vinden de cirkel van stenen. Het wordt ook het altaar van de druïde genoemd. Op dat altaar zou op 21 december (winterzonnewende) het licht vallen. Verder op het domein ligt nog Drombeg Fulacht Fiadh en Hut Sit. Het eerste is een hut met kookplek. Stenen werden in het vuur opgewarmd om zo in een pot water te leggen om deze te laten koken. Een test in 1957 liet blijken dat 318 liter binnen de 18 min kookte op deze manier. Efficiënt. Daarnaast ligt nog een 2de vorm, dit is de hut. Deze bevatte een oven. We wandelen er nog even rond, genieten van de vergezichten en de omgeving en wandelen terug naar de auto.

We bekijken de kaart en hopen toch nog een laatste stuk van de WAW te rijden vooraleer we richting Cork gaan. Ons tweede doel voor vandaag is Kinsale. Een kleurrijk stadje door de huizen daar en wat volgens de reisgidsen het centrum van food zou moeten zijn, met als hoogtepunt het Gourmetfestival in oktober. We rijden er naar toe over onze laatste kleinere wegen en passeren verschillende (drukke) zandstranden.

Er wordt volop gezwommen. Maar ook enkele meren. Het blijft mooi de afwisseling in het landschap en als we de foto’s bekijken hebben we ook vandaag weer geluk met het weer. Ook valt het ons op dat er hier veel meer bomen zijn, vooral koeien en geen schapen. We zagen vandaag ook voor het eerst een akker met graan en niet alleen hooiland zoals eerder deze reis. We bereiken Kinsale. Maar mooi weer, vakantie en vele bussen maken het niet makkelijk om het stadje in te rijden, laat staan een parkeerplaats te vinden. We volgen de pijlen van een parkingaanduiding maar zien snel dat het dat niet gaat worden. De parking is ondergronds, hoogte maximum 1 meter 95. Omdat we niet in de parking geraken moeten we terugrijden en komen zo in de kleinere straten terecht. We vinden geen plek in het centrum en rijden dus verder. We stoppen bij een Lidl om nog wat boodschappen te doen en vragen netjes of de auto er 2u mag blijven staan. Geen probleem, als hij ’s avonds maar weg is. We eten aan de auto en gaan daarna op pad.
Eerst wandelen we naar Desmond Castle.

We zien vooral de grote stadstoren. De rest van het kasteel is wat ingesloten door de huizen en bezoeken lukt al helemaal niet want het is gesloten. Het kasteel deed vroeger dienst als werkplaats, wapenopslag en douanekantoor.
We wandelen de straat uit, passeren verschillende felgekleurde huizen en lopen zo op de St Multose Church. Deze kerk behoort tot één van de oudste in Ierland. We bezoeken om de beurt de kerk. Een sobere inrichting vind je binnen. Als we de informatieborden lezen zien we dat er vroeger ook een kapel stond die is gesneuveld en dat de toren ondertussen is vervangen en op een iets andere plek stond omdat de eerste ook een wat woeliger periode niet overleefd heeft.

Via nog meer gekleurde huizen en smalle straatjes wandelen we richting haven. We bekijken de drukke haven vol plezierbootjes, al dan niet zeilbootjes en slenteren daarna naar het marktje dat er was. Vooral eetkraampjes vonden we er, maar ook wat juwelen en planten. We waren tegen het einde op de markt dus iedereen begon op te kramen. Na nog wat straatjes door te lopen, hadden we genoeg van de drukte en wandelen we terug naar de auto. We schaften ons nog een doos ijsjes aan uit de Lidl. Aten er elks 1 en de rest ging in het vriesvak.

Toen was het tijd voor de laatste stop van de dag: Blarney Castle. Dit ligt net ten noorden van Cork. We dachten om even om Cork te rijden maar werden door de gps pal door de stad geloosd. Alvast wat foto’s gemaakt voor we morgen de stad gaan bezoeken.

Blarney Castle bezocht ik reeds als kind en het beeld van het kasteel kwam me nog erg bekend voor. Het kasteel is vooral bekend om zijn steen. Het is algemeen bekend dat het kussen van de steen onder de kantelen zorgt voor meer welbespraaktheid. We parkeren in de schaduw, maar moeten Timber in de auto laten omdat honden niet toegelaten zijn op het domein. We betalen de inkom en wandelen door het park naar het kasteel. Het is er gezellig druk maar niet om over de koppen te lopen. We nemen foto’s van het kasteel, de toren en komen uiteindelijk bij de ingang. Er staat in de eerste plaats (Guard Hall) een rij mensen. In deze rij staan allemaal mensen aan te schuiven om de trap in het kasteel te beklimmen richting de steen. Terwijl je de steeds smaller wordende stenen wenteltrap beklimt kan je ondertussen enkele kamers bezoeken zoals de slaapkamer van de Earl en zijn dame of de slaapkamer van de jonge dames, de garderobe, de keuken,… Vanuit de kleine vensters kan je naar buiten gluren. Eens je boven bent, wandel je achter de kantelen tot bij de steen. Vermits het vandaag prachtig weer was, heb je dan ook een erg mooi uitzicht over het park er omheen. Langzaamaan wordt de rij voor ons korter en is het onze beurt om de steen te kussen.

Je wordt hierin geholpen om goed te liggen. Je legt je op je rug met je schouders voorbij de rand. Met je handen kan je je vasthouden aan 2 metalen stangen en dan moet je volledig ondersteboven de steen kussen. Onder je zijn er gelukkig 2 metalen bars zodat je niet de dieperik in kan vallen maar eigenlijk zie je gewoon de grond als je zo hangt. Een vriendelijke man helpt je om in die houding te gaan liggen. Alles wat los kan zitten moet af, dus ook brillen en telefoon,…. Een andere man neemt foto’s die je later zou kunnen kopen. Je krijgt dan ook een ticketje met een nummer. Ikzelf ben niet helemaal tot de steen geraakt, mijn rug begaf het even, Leon wel. We namen zelf een foto, dus die dure van daar hebben we niet genomen. Nog wat rondwandelen in het park en dan snel langs de grotten.

Vermoeden is er dat bij een aanval iedereen met het goud via de grotten zou zijn ontsnapt. Na een sanitaire stop richting de auto. Timber even uitgelaten en dan een slaapplek gezocht. Op de parking van het kasteel mag je niet meer overnachten. Op een parking net buiten het dorp stond een hoogteslagboom, dus ook daar geen overnachting voor ons. Dan wat verder buiten Blarney staan we nu op een parking over een gedenkmonument met naast ons een groot grasveld met erachter een rivier. Het is hier een komen en gaan op de parking, sommigen stoppen zelf enkel om even de auto te bekijken. We hebben hier gekookt en nog een ijsje gegeten. Daarna Timber uitgelaten en de tekst getypt.

Zo nog even met Timber buiten en dan naar bed. Morgen richting Cork. Maar voor we buitengaan eerst iets spuiten tegen de muggen want na de midgets de afgelopen weken zijn er hier nu veel muggen.