Een niet zo grote stad die in de streek vooral gekend is om zijn staalindustrie. Het erts komt van de groeven bij Kiruna, het staal vertrekt over zee naar heel Europa. Ondanks dat wij over vele delen van de bevroren Golf konden wandelen en zelfs rijden, heeft de stad 4 ijsbrekers in dienst die de zee openhouden tijdens de winter.In deze stad heeft Facebook een datacenter. Het is 1 van de 6 wereldwijd. Deze centra hebben nood aan koeling en veel elektriciteit. Laat nu dat best haalbaar zijn in een stad als Luleå. Het is er 6 maanden best koud zodat de koeling makkelijker gaat en omwille van de vele waterkrachtcentrales in de buurt is de elektriciteit best goedkoop. In de winter, meer bepaald in februari is de stad het centrum voor sport. Eind februari vindt er een groot schaatevent plaats. Hier vestigde zelfs een Nederlander een wereldrecord: hij schaatste aan bijna 100km/h, wel achter een auto en beschut voor de wind. Veder vindt er iets eerder ook de enige marathon ter wereld plaats die op ijs wordt gelopen. In Boden, iets noorderlijker dan Luleå, wordt de eerst CO2- uitstootvrije staalfabriek gebouwd.In de omgeving van de stad bevinden zich ook verschillende testcentra van de meeste bandenmerken. De extreme koude en de goedkopere gronden zorgen voor ideale testplaatsen.Onze ervaringWe waren het alle 6 over eens dat dit een geweldige week was. Onze gehuurde woning bleek echt een schot in de roos, gerieflijk en ruim. Onze goede voorbereiding, ook wat kledij betreft, loont echt wel. De activiteiten georganiseerd door en door ons geboekt bij Explore Luleå waren super. De gidsen leidden alles in goede banen. De fika’s waren lekker en door de warme vruchtensappen eens wat anders dan met koffie en/of thee. Het was fijn dat zij open stonden voor leuke gesprekken waardoor we toch meer over de winters en de achtergronden te weten kwamen. Ook nu werden we telkens opnieuw verrast met de warmte die Zweden geven eens ze zich openstellen voor anderen. Wij merken wel dat aankomen rijden met onze camper, deuren of zeker gedachten opent.De vluchten van en naar werden door de jeugd als goed ervaren. De auto die we huurden voldeed aan alle voorwaarde en bracht hen veilig op de nodige plekken.Voor onszelf was de tocht naar en van het Noorden een hele ervaring. De wegen lagen er beter bij dan we hadden gedacht. De ene slaapplek was al beter dan de andere. Stroom hebben we in de winter wel nodig tijdens de nacht want met het weinige licht doen de zonnepanelen niet echt veel. Koken in de camper met het gasvuurtje lukt als het niet te koud is. Binnen koken met de benzinebrander is geen optie, deze kan in het begin wat hoge(re) vlammen geven wat niet zo veilig is binnen in de auto. Slapen bij zeer koude temperaturen lukte zonder problemen mits extra fleecedekens en wat extra kledij. De aanpassing aan de weinige uren zonlicht ging ook nog wel. Wanneer de zon onderging, gaf het lichaam een signaal dat het bedtijd was. Blijkbaar is wat we ervaarden niet zo ongewoon. Ook de lokale bevolking is geneigd om rond 15u een powernap te doen. We mogen hierbij niet vergeten dat we al onze dagactiviteiten in het daglicht hebben kunnen doen, wat waarschijnlijk toch net een ander beeld geeft van de donkerte.Is er een kans dat we nog teruggaan in de winter: absoluut. Maar dan niet meer op deze manier van uitsluitend kilometers doen over de snelweg. Dan zal het net als in de zomer met tussenstops zijn om wat te wandelen of iets te bezoeken, liefst ook met wat kleinere wegen. We hebben gemerkt dat dat met de auto prima gaat. De tijd nodig om de spikes in en weer uit de banden te halen, loont wel voor de wegzekerheid die ze bieden op de meer besneeuwd wegen. Jammer dat dat erg moeilijk is onderweg omwille van de tijd die nodig is en het fijner is om dit binnen te doen. De Zweden zelf doen dit ergens in oktober en halen ze er eind maart weer af of kopen ineens banden met de spikes erin. We zagen verschillende auto’s waarbij er 4 banden zonder spikes op het dak lagen. Dit is voor ons geen optie omwille van het extra gewicht. Hebben we tekortkomingen ontdekt bij de camper? Ook hier moeten we ja op antwoorden: meer verlichting, zowel voor (om ’s avonds wat te lezen) als achter. Maar ook een betere verwarming voor in de auto. Het dieselkacheltje doet het prima om de auto, zeker naar achter, te verwarmen, maar minder naar voor toe.