We vertrekken nog net de 26ste bijna middernacht richting de haven van Calais. Na onze ervaring bij onze reis naar Ierland willen we graag tijdig daar zijn. Officieel is onze boeking voor de boot van 6u30 waarbij we ten laatste 5u30 aanwezig dienen te zijn. We rijden liever op tijd door om eventueel daar nog wat te rusten.

Na een vlotte rit, met zeer weinig verkeer, komen we iets voor 2u de 27ste aan in Calais. Controle van onze paspoorten, het paspoort van Timber met alle nodige papieren verloopt vlot. We mogen mee met de eerstvolgende boot die om 3u50 zal vertrekken. De volgende stappen: controle paspoorten ter hoogte van de Britse kant alsook de scan en controle van de auto worden als geslaagd afgevinkt. We rijden een heel parcours naar de juiste lane en wachten.

Ik maak van de gelegenheid gebruik om Timber uit te laten. Dan is het tijd. Het inschepen gaat vlot. We trekken snel naar boven en claimen er een bank. Even tijd voor een dutje. We worden ruw gewekt door het signaal dat vertelt dat de taks free shop gaat sluiten. Niet veel later kan het ontschepen beginnen en bij een opkomende zon maken we weer kennis met de witte krijtrotsen van Dover.

We rijden richting Canterbury maar nemen een foute afslag en komen uit op de parkeerplaats van Dover Castle. Officieel mag je er pas op om 8uur maar we zetten ons er toch, klappen het dak open en doen een stevige powernap van dik 3 uur. Laten Timber uit in de omgeving, nemen ons ontbijt en gaan dan echt richting Canterbury.

Daar aangekomen wordt het verkeer naar een parking geleid. Er zijn ook enkele camperdelen. We parkeren en lezen op ons ticket dat we daarmee voor 4pond per dag gratis gebruik kunnen maken van het busvervoer en dit voor 6 personen per ticket. De eerste bus laten we rijden omdat daar al een hond op zit en de chauffeur dat wel genoeg vindt, dus even in de rij en dan op de bus richting centrum. We vinden een plekje op de bus zodat ook Timber veilig zit. We moeten enkele Engelsen wel uitleggen dat het geen “petdog” is, maar verder verloopt de rit vlot. Eens van de bus is het even zoeken naar de kathedraal.

Hierdoor lopen we over enkele leuke pleintjes en kleurrijke straten. Eens bij de kathedraal kopen we een ticket. Het is een “dogfriendly church”, dus Timber mag gewoon mee. Wat een indrukwekkend bouwwerk. Deze kathedraal is Engelands beroemdste kathedraal met de zetel van de aartsbisschop. De kerk kreeg tevens een plaatsje op de UNESCO werelderfgoedlijst en staat ook bekend als Engelands eerste kerk. Zoals in de meeste Engelse kerken heb je eerst de publieke zitplaatsen, daarachter het koor en daarachter pas het altaar. Voorts vallen de verschillende kapelletjes aan de zijkanten en de grote glas-in-loodramen op en kan je een bezoek brengen aan de crypte.

Het bezoek stopt niet bij de kerk alleen, we hebben ook toegang tot de verschillende tuinen erin en errond. Zoals zo vaak zijn de tuinen prachtig onderhouden, geuren de oude rozenstruiken heerlijk en zijn ze een plek om even tot rust te komen of in de schaduw te zitten. Na nog wat rond te wandelen in de stad, nemen we de bus terug, lunchen aan de auto en gaan weer op weg.

Onze volgende stop is Rochester Castle. We rijden met de camper tot vlak aan het kasteel en vinden er een plekje. Daar zijn we overdonderd door de kathedraal. Deze kerk bezoeken we om beurten. Hier geldt een gelijkaardige indeling zoals we in Canterbury zagen met een indrukwekkend orgel. Evenals een bezoekje aan de tuin.

We lopen na ons kerkbezoek verder door de kleurrijke, geplaveide straten richting de rivier Medway. Een impossante brug maakt verkeer tussen de beide oevers mogelijk.

Vandaar zijn we in een oogwenk bij het kasteel. Dit strategisch opgesteld fort heeft een complexe geschiedenis. De grote vierkante donjon valt op. Rondom kan men op het grote binnenplein of aan de buitenzijde langs de grote verdedigingsmuur wandelen. Met een ijsje sluiten we ons bezoek aan deze stad af en rijden richting onze volgende stop: Cambridge.Rond Cambridge zijn er verschillende Park&Ride parkings. We hopen om hier net als in Canterbury een slaapplek te vinden.

Dat lukt jammer genoeg niet omwille van de vele hoogtebomen. Uiteindelijk vinden we een kleine parking naast enkele akkers waar we kunnen eten en de nacht doorbrengen. Het wandelpad voor Timber loopt dwars door 1 van de erwtenakkers